Linux shell中的管道|是非常方便的功能，可以将一个程序的输出作为另外一个程序的输入，这样我们可以将多个命令“拼”在一起，省去了临时文件的繁琐。windows中也有类似的用法，比如dir |more，学过dos命令的应该都知道吧。

既然是管道，那么就有一个入口和一个出口，各自对应一个应用程序，正常的情况下，入口应用程序的输出应当被出口应用程序全部接受，但在一些特殊情况，出口应用程序会提前关闭管道，比如在查询svn的更新日志，只取前己行的时候：

$ svn log |head

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r137 | Fwolf | 2007-05-28 13:38:47 +0800 (Mon, 28 May 2007) | 4 lines

更新记录。

svn: Write error: Broken pipe

由于head只需要用到输入的前10行（默认行数，也可由用户指定），再接收剩下的输出也是多余，便提前关闭了管道，管道入口的应用程序svn发现之后，便报错退出了。在这个例子中，错误信息非常清楚，但不是所有应用程序都这样的，比如下面这个：

$ find . -name "*rc" |xargs -i cat {}|head -1

[Desktop]

xargs: cat: terminated by signal 13

错误信息似乎并不太好理解，实际上它的意思是：xargs发现它的子进程cat由于信号13被中止了。由于xargs本身属于循环操作，发现错误之后就停止了循环，这是其一；信号13是在cat试图向一个已关闭的pipe管道中写数据的时候，系统产生的，cat收到之后就停止了。类似于在cat输出的过程中，用户按下ctrl+c的效果。

如何避免这种问题呢？很简单，管道后面使用不会提前关闭管道的程序即可，尤其是结合xargs使用的时候，它发现出错就不继续了。比如要用到head可以这样：

$ cat file |head -1

虽然cat仍然会被signal 13关闭，但bash是不会报错的，所以也只能针对一个文件进行操作，即使是使用了通配符也只能head到第一个文件。如果要加上对文件的遍历，可以用到for：

$for file in .*rc;do cat $file |head -1;done

cat依然会被关闭，但是for不会理会它，继续循环。head也可以直接指定文件名，这样我们就可以抛开cat了：

$find . -name "*rc" |xargs -i head -n1 {}

个人认为这是一种最完美的解决方式，即可以用到find强大的搜索指令，还不会涉及到管道的问题。不过如果文件名没有什么特殊要求，还有一种更简单的方式：

$head -n1 .*rc

在head的参数中直接用通配符指定文件。